Italian verb #7
potere Conjugation: Italian Meanings, Uses & Examples
Potere expresses ability, possibility, and permission, much like can or may in English.
What does potere mean?
potere usually means can; to be able to in English. Here are the main meanings learners should know:
- to be able to do something
- can or may, when asking permission
- to be possible
Forms to know
- Infinitive
- potere
- Gerund
- potendo
- Past participle
- potuto
Conjugation table
potere conjugation table
Learner-complete coverage: core indicative tenses, present conditional, present and imperfect subjunctive, imperative, and the main compound-tense pattern.
| Tense | io | tu | lui/lei | noi | voi | loro |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Presente | posso | puoi | può | possiamo | potete | possono |
| Passato prossimo | ho potuto | hai potuto | ha potuto | abbiamo potuto | avete potuto | hanno potuto |
| Imperfetto | potevo | potevi | poteva | potevamo | potevate | potevano |
| Futuro semplice | potrò | potrai | potrà | potremo | potrete | potranno |
| Condizionale presente | potrei | potresti | potrebbe | potremmo | potreste | potrebbero |
| Congiuntivo presente | possa | possa | possa | possiamo | possiate | possano |
| Congiuntivo imperfetto | potessi | potessi | potesse | potessimo | poteste | potessero |
| Imperativo | - | - | - | - | - | - |
Presente
- io
- posso
- tu
- puoi
- lui/lei
- può
- noi
- possiamo
- voi
- potete
- loro
- possono
Passato prossimo
- io
- ho potuto
- tu
- hai potuto
- lui/lei
- ha potuto
- noi
- abbiamo potuto
- voi
- avete potuto
- loro
- hanno potuto
Imperfetto
- io
- potevo
- tu
- potevi
- lui/lei
- poteva
- noi
- potevamo
- voi
- potevate
- loro
- potevano
Futuro semplice
- io
- potrò
- tu
- potrai
- lui/lei
- potrà
- noi
- potremo
- voi
- potrete
- loro
- potranno
Condizionale presente
- io
- potrei
- tu
- potresti
- lui/lei
- potrebbe
- noi
- potremmo
- voi
- potreste
- loro
- potrebbero
Congiuntivo presente
- io
- possa
- tu
- possa
- lui/lei
- possa
- noi
- possiamo
- voi
- possiate
- loro
- possano
Congiuntivo imperfetto
- io
- potessi
- tu
- potessi
- lui/lei
- potesse
- noi
- potessimo
- voi
- poteste
- loro
- potessero
Imperativo
- io
- -
- tu
- -
- lui/lei
- -
- noi
- -
- voi
- -
- loro
- -
Compound tense note
Potere often uses avere by default: ho potuto. With a following infinitive, many learners mirror that infinitive auxiliary: sono potuto andare is also common with andare.
Common uses of potere
- Potere is usually followed by an infinitive: posso venire, puoi aiutarmi.
- Use the conditional potrei for polite requests: Potrei avere un caffè?
- Its auxiliary in compound tenses often follows the infinitive that comes after it.
Common constructions
potere + infinitivenon potere + infinitivepotrei...?
Examples
potere in everyday sentences
Posso entrare?
May I come in?
Non possiamo partire oggi.
We cannot leave today.
Potrei aiutarti domani.
I could help you tomorrow.