German verb #1
sein Conjugation: German Meanings, Uses & Examples
Sein is the essential German verb for identity, qualities, location, and the perfect tense of many movement verbs.
What does sein mean?
sein usually means to be in English. Here are the main meanings learners should know:
- to be, for identity, description, state, or location
- to exist or be present
- to serve as the perfect-tense auxiliary for movement and change-of-state verbs
Forms to know
- Infinitive
- sein
- Present participle
- seiend
- Past participle
- gewesen
Conjugation table
sein conjugation table
Core learner coverage: present, conversational perfect, simple past, future, Konjunktiv II, Konjunktiv I, and useful imperative forms where they exist.
| Tense | ich | du | er/sie/es | wir | ihr | sie/Sie |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Präsens | bin | bist | ist | sind | seid | sind |
| Perfekt | bin gewesen | bist gewesen | ist gewesen | sind gewesen | seid gewesen | sind gewesen |
| Präteritum | war | warst | war | waren | wart | waren |
| Futur I | werde sein | wirst sein | wird sein | werden sein | werdet sein | werden sein |
| Konjunktiv II | wäre | wärst | wäre | wären | wärt | wären |
| Konjunktiv I | sei | seiest | sei | seien | seiet | seien |
| Imperativ | — | sei | — | seien wir | seid | seien Sie |
Präsens
- ich
- bin
- du
- bist
- er/sie/es
- ist
- wir
- sind
- ihr
- seid
- sie/Sie
- sind
Perfekt
- ich
- bin gewesen
- du
- bist gewesen
- er/sie/es
- ist gewesen
- wir
- sind gewesen
- ihr
- seid gewesen
- sie/Sie
- sind gewesen
Präteritum
- ich
- war
- du
- warst
- er/sie/es
- war
- wir
- waren
- ihr
- wart
- sie/Sie
- waren
Futur I
- ich
- werde sein
- du
- wirst sein
- er/sie/es
- wird sein
- wir
- werden sein
- ihr
- werdet sein
- sie/Sie
- werden sein
Konjunktiv II
- ich
- wäre
- du
- wärst
- er/sie/es
- wäre
- wir
- wären
- ihr
- wärt
- sie/Sie
- wären
Konjunktiv I
- ich
- sei
- du
- seiest
- er/sie/es
- sei
- wir
- seien
- ihr
- seiet
- sie/Sie
- seien
Imperativ
- ich
- —
- du
- sei
- er/sie/es
- —
- wir
- seien wir
- ihr
- seid
- sie/Sie
- seien Sie
Compound tense note
Sein forms the Perfekt with sein: ich bin gewesen. As an auxiliary, it combines with another verb’s past participle: ich bin gegangen, sie ist eingeschlafen.
Common uses of sein
- Use sein for identity and state: ich bin Student, sie ist müde.
- Movement and change-of-state verbs often form the Perfekt with sein: wir sind gegangen.
- Sein is highly irregular in the present and simple past and must be learned as a full pattern.
Common constructions
sein + adjectivesein in/bei/auf + placeda seinsein + past participle
Examples
sein in everyday sentences
Ich bin zu Hause.
I am at home.
Wir sind müde.
We are tired.
Sie ist früh gekommen.
She came early.